Au pays de Léo — Sept Hebdo, juillet 2007

Sept Hebdo du Républicain Lorrain revient sur le livre Léo et l’école de Noël Walterthum (juillet 2007).

Au pays de Léo

Instituteur, directeur à Carling près de Saint-Avold, mais aussi auteur-compositeur et poète, Noël Walterthum, au soir d’une carrière pleine, s’est interrogé sur son métier et sur son monde, l’École, à la faveur de sa rencontre avec Léo. Une collègue lui avait amené l’enfant turbulent parce qu’elle n’en venait plus à bout pour lui « faire peur », pour lui voir jouer l’un de ces rôles que l’institution assigne aux directeurs. Mais pourquoi un tel rôle ? Qu’est-ce qui fait l’école en 2007 ? Qu’est-ce qu’un enseignant ? Qu’est-ce qu’être parent ou être enfant ? En quelques dizaines de pages d’une écriture limpide et douce, l’enseignant revient sur les obstacles et la violence ordinaire qui rendent la vie si dure à certains élèves. Au fil de son exploration, il évoque les enseignants démissionnaires, broyés, les parents en mal de repères, les enfants brinquebalés. Mais il livre également des raisons d’espérer. Après Angles, Les Murs et Le Voleur de temps (Pierron), Noël Walterthum reprend sa liberté avec Léo et l’école (Éditions de la Lune) — « Liberté de dénoncer la morale de l’argent facile ; celle de dire que je crois toujours en l’enfant mais moins à l’institution ! » — et témoigne d’une foi intacte « dans la possibilité de briser la « mécanique de l’échec programmé » ».

H. B.